Parmi les complications générales que peuvent entraîner les angines, il convient de citer les complications d’ordre rénal, articulaire et cardiovasculaire.
Toutes ses complications ont pour origine première le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A.
Origine des complications générales de l’angine
Il existe un certain nombre de complications qui découlent des angines bactériennes. Comme toujours, ou presque, c’est le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A qui sera impliqué.
Ainsi, mal soignée, une angine bactérienne est susceptible d’entraîner :
- une glomérulonéphrite (inflammation du néphron, dans le rein) ;
- un rhumatisme articulaire aigu (RAA) ;
- un érythème noueux (nodules rouges sur les membres).
La glomérulonéphrite
La glomérulonéphrite est une inflammation du néphron, qui est l’unité fonctionnelle du rein.
Une fois que le streptocoque, après avoir affecté la gorge, atteint le rein, l’évolution de l’infection est très rapide.
En général, l’atteinte rénale aigüe succède à l’angine moins de trois semaines après.
Symptômes
Il existe quelques symptômes qui signent le syndrome néphritique (l’atteinte du néphron) et d’autres d’ordre plus général.
À noter qu’ils surviennent toujours au moins deux semaines après un épisode de pharyngite ou d’amygdalite.
On retrouve généralement :
- des œdèmes au niveau des membres inférieurs, du bas du dos, des mains et/ou du visage ;
- une hypertension artérielle pouvant se révéler particulièrement importante ;
- des urines troubles (du sang dans les urines dans 30 % des cas).
Les signes généraux associés seront :
- une anorexie ;
- une pâleur ;
- une douleur au niveau du rein (zone lombaire).
Les enfants sont les plus touchés, mais la glomérulonéphrite peut se présenter à n’importe quel âge. Elle évolue très rapidement et intensément.
Traitement
Le traitement repose sur :
- un régime sans sel ;
- la prise de diurétiques ;
- le traitement de l’hypertension ;
- le traitement des différents symptômes.
La guérison est totale dans 95 % des cas et les récidives extrêmement rares.
Le rhumatisme articulaire aigu (RAA)
L’atteinte articulaire, elle, intervient dans les cinq semaines suivant l’angine bactérienne et, en plus d’être très douloureuse, entraîne des complications cardiovasculaires mettant en jeu le pronostic vital à moyen terme.
Elle reste toutefois extrêmement rare.
Symptômes
Du fait de l’apparition tardive des symptômes articulaires, lorsque ceux-ci surviennent, l’angine a déjà disparu depuis un long moment.
On retrouve généralement :
- des signes d’inflammation articulaire classiques avec des articulations gonflées, rouges, chaudes et douloureuses ;
- des signes cardiaques avec un souffle ou une insuffisance cardiaque surtout en cas de rechute ;
- des signes neurologiques, notamment une chorée (mouvements anormaux et irrépressibles).
Traitement
Le RAA est une maladie suffisamment grave pour imposer une hospitalisation d’urgence. Le traitement à proprement parler consistera essentiellement à prescrire :
- du repos ;
- des antibiotiques destinés à éliminer le streptocoque ;
- des anti-inflammatoires et un traitement corticoïde associé ;
- si besoin le traitement des conséquences cardiaques.
Le traitement doit être parfaitement observé pour éviter toute rechute qui risque d’être beaucoup plus sévère que la première crise.
L’érythème noueux
Il s’agit d’une atteinte de la peau sous forme de nodules. Durs, rondes, souvent rouges et douloureuses ces lésions se manifestent très fréquemment au niveau des membres inférieurs.
Diagnostic
Le diagnostic est évident tant les symptômes sont marqués :
- présence de nodules ronds sur les membres ;
- nodules rouges et mobiles ;
- symptômes bilatéraux (les deux côtés, droit et gauche, sont touchés) et symétriques.
Avant l’apparition de ces symptômes, une fièvre accompagnée d’une grande fatigue et de douleurs articulaires peut survenir.
L’érythème évolue par poussées pour finalement disparaître en une période comprise entre une semaine et deux mois sans laisser de séquelles.
Traitement
Le traitement consiste en tout premier lieu à traiter la cause. Dans un second temps, on prescrit :
- des antalgiques ;
- des anti-inflammatoires ;
- du repos.
Le traitement par homéopathie est également très efficace, mais demande une consultation spécifique auprès d’un professionnel.
Les troubles mentaux
Une étude a montré qu’il existait un surrisque chez les enfants et adolescents ayant présenté une infection à streptocoques : le risque de trouble mental serait augmenté de 18 %, le risque de troubles obsessionnels compulsifs de 51 % et celui de tics de 35 %.
Cela pourrait être dû au fait que les anticorps dirigés contre le streptocoque affectent également les ganglions lymphatiques qui présentent des protéines de surface similaires.